清光緒戊戌年間，有所謂百日維新。八月政變，光緒被幽禁，殺六君子，獨主角康南海得免，逃亡國外。康有為，南海人，人稱為南海先生，號更生，公車上書請變法維新，名滿天下。戊戌政變，為上海英艦救出，保護他到了香港。粱啟超手抄本：「南海先生詩集」有「戊戌八月紀變八首」紀其事。

康有為曾到日本，從日本到加拿大，那是光緒己亥年的事。從他的詩集裡，見「己亥二月由日本乘和泉丸渡太平洋」，並有「上已後四日遊加拿大灣高華公園送譯者還日本示東國諸公」。「灣高華」即今之雲高華，亦有人譯作「溫哥華」或「溫高華」。不過，還是以康譯最合地理環境，惜今人不用了。

四月間，康有為乘車到達渥太華，當時總督冕度侯爵設舞會招待。他的夫人還請了一位女畫師為康有為寫像。以後，康有為遊英倫。不久，他重回加拿大，那是五月間的事，乃從「利物浦渡大西洋重到加拿大入勝羅崙江口」。康有為所言之「勝羅崙江」即今譯之「聖羅蘭河」，乃從大西洋入加國滿地可的入口河道。

由於詩集裡有「己亥夏秋文島雜詠十九首」，序文中有記：「流離已久，憂病頭風，此海千島，雪山照人……」由此推測，康有為到了滿地可，趁機到「千島」一遊，因為相距不遠，約一百五十英里。不過，康有為在集中沒有記過遊尼亞加拉大瀑布，則又不免為「康聖人」可惜了。

同年，「己亥六月十三日，與義士李福基、馮秀石及于俊卿、徐為經、駱月湖、劉康恒等創立保皇會。二十八日至域多利中華會館率邦人祝聖壽，龍旗搖颺，觀者如雲，灣高華與二埠同日舉行海外祝嘏自此始也。」這是保皇會的創設歷史，也是康有為在加拿大政治活動的成果。以後保皇會改稱保皇黨，與孫總理主張革命的興中會、同盟會、中華革命黨或國民黨大相逕庭了。