99年5月20日

我們這一代到臺灣受教育的人，真可說是臺灣轉變的歷史證人。後之來者，沒有看到當年的貧困、純樸、愛國。惟其貧困，才培養出克難精神，惟其純樸，才有溫儉勤勞的民風；因為愛國，所以能克服橫逆、愈挫愈奮，奠立了以後發展的宏基。就是因為我們和臺灣一起走過從前，所以特別愛護她。但又在我們的見證下，看到她的轉變，從克難轉到驕奢淫逸；從純樸變得爾詐我虞，為非作歹，不必說愛國，連認同國家都有了問題。有一部分人為了選舉，怕平時的言論得不到選票，吵吵鬧鬧中才通過「承認中華民國的國號」云云。也真教對臺灣有感情的人看了傷心。

我在一九六一年離開臺灣，到七一年再履斯土，前後經歷了十一年，但當時的民風依舊很溫淳，從松山機場坐計程車到旅館後，才發覺掉了手提相機；這相機是一位長者送的，價錢昂貴，正在焦急的時候，那一位司機先生已送到旅館來，給我的印象很深。和現在的臺灣大部分惡形惡狀、口嚼檳榔的司機差得太遠了。臺灣當時的政風也很清廉，地位愈崇高愈不茍，相互砥礪，舉一例以見：臺灣當時以清望見著的省籍大老三人，丘念臺、蔡培火、吳三連。都得兩蔣的尊敬，吳為世家，財富下少，但吳三連並未專注擴大財產，卻營營役役做慈善工作。丘、蔡雖算民意代表，但以風骨做表率，有一次兩位參加一個友人的喪禮，蔡頗感傷死者的身後蕭條，丘念臺卻說：「他身後才蕭條，我身前已蕭條了。」

蔣經國在經濟發展的初期，看到大家有轉奢侈的跡象，就馬上提倡梅花餐，四菜一湯的宴會。兩蔣日常飲食簡單，起了上行下效的作用。臺灣民間資本累積很快擴大起來，到經濟起飛時，發生很大的作用。現在民間儲蓄日減，看銀行存款便知，是廿年的新低，已成臺灣經濟的隱憂。

風氣急轉變，必然來自上層。所以聖人說：「不肖而在高位，是播其惡於眾也。」我們觀察民風，應比單一政治事件更須注意。