漫道金山容易去，萬里飄蓬，身已如飛絮，白髮蕭蕭回首暮，辛酸多少難忘處。

今日洋場趨若騖，同是漢人，爭說胡人語，看盡升沉貧與富，寫成滿紙荒唐句。

這一首詞，是用「蝶戀花」的詞牌填成。寫新舊兩代僑民的不同境遇，不同的生活方式和思想。但同是異鄉作客，雖然民主思潮日漸發達，種族日漸平等，並揭櫫著人權；但總究隔了一層，還是受到不同程度的歧視。可是，也就是為了這不同的程度，新舊之間的感受也自不同，老一輩的華僑，把僑居地只當旅舍，到老總想落葉歸根，回唐山去。如果落得客死異鄉，算是不幸之尤了。新的華僑就不同，僑居地就是他們安身立命之所。然而，想深一層，我們又豈能苛責他們，要他們落葉歸根？究竟歸到那裡去!「道不行，乘浮於海」，千古傷心作僑民，今昔應同一例看。

話說一八0五年，加拿大滿地可有個商人，常到洛磯山麓，向土著收購獸皮、獸毛。然後轉運到香港，或其他中國海岸城市。有一次，無意中靠著山麓的河道西行，竟發現此河可通太平洋。這個商人叫做詹文‧菲莎《SIMON FRASER》，他發現的河流，就叫菲莎河。想不到這條河的中流，竟是黃金地帶，黃金隨地可拾。到了一八五八年，竟演變為菲莎河淘金狂潮。

加拿大的淘金熱，只比美國加省的淘金熱，大約遲了十年。那時華僑在加省已有不少，一聞加拿大發現金礦，便紛紛結隊而來。有的從三藩市乘船到達域多利；有的從陸地趕來，也散居在域多利一帶。而遠涉重洋，從香港來的桅船，也載著一批又一批的冒險者，來加拿大參加淘金的行列。

且說從香港來的一條桅船，載著一百0九人，他們大多是來自四邑的農家子弟。因田地不足，糊口不易，聽到加拿大發現金礦，就離鄉別井，先到香港，就坐了桅船，冒險越洋而來，幸好一路風平浪靜，剛剛航行了一週，就靠近臺灣海峽了。

「阿熾，」一個中等身材。圓瞼的中年人，壓低他的嗓門，向一個二十出頭的小夥子說：「天快黑了，你還起來幹甚麼？」

「我想到船頭望一望，近夜的風，吹得有點邪門。」阿熾提起外衫，站起來，向船頭跨著闊步走。

阿熾走出了艙座，聽到浪濤一個接一個的打在船身上，天空沒有月，黑沉沉的週遭，只有幾點隱約的疏星。

「咳!如果在鄉下，這是偷鷄摸狗最好的時候。」阿熾這樣想。

船面沒有一個人，波濤像嘆息，阿熾感到有點緊張和神祕。忽然，一隻手搭在他的肩膊上。

阿熾本能地猛一回頭，右手已反撩，搭在那人的肩肘之間。反把他嚇一跳，在微弱的星光下，阿熾看到他的鬢髮都皤白了。

「後生，這麼夜出來幹嗎？」他有點薄責，也有點懇求：「天下不太平，回艙去吧!明天就一路太平了。」

「你是說今晚會出事嗎？」阿熾敏感地問 。

「難說!難說!」老者依然面有難色：「不要管閒事，後生!犯不著，你以後的日子還多呢!」

「老伯!」阿熾聽到老者對他的關心，反激起豪情，攘起臂：「你看，我吃過《夜粥》，可以幫忙你，保護你啊!」

老者忽然笑瞇了眼，雙手攏著阿熾的兩肩，細細端詳他一下：偉岸的身形，寬闊的肩膀，粗黑的眉，大鼻子，闊咀巴，眼睛在黑夜裡更顯得精光暴射。

「夠義氣!好後生!我已經這麼老了！他們要來，也不會難為我。你放心!」

「究竟誰要來!」

「海盜!還有誰？」

阿熾心頭震了一下。這一條船，像個不設防的城市，如果海盜真要來，大家豈不是像待宰的羔羊，連一點還手之力都沒有，船面只有一人，為什麼不把大家叫醒，一同抵抗，總比束手待斃好的。

「老伯，如果擔心海盜來，我馬上叫醒船艙裏面的人，大家同舟共濟，我們有一百多人，未必打不過他們。」

「千萬不要亂動。」老者搖著手，阻止阿熾說：「我們不能打，他們一來就幾條船，前後左右而上，一遇到抵抗，他們就先鑿破我們船底，即使打劫不到。我們也全部喪身海底。」

「你的意思是任由他們宰割!」阿熾心裡不平，這條船有一百多人，每人的船費可觀，難道船主連一點保護責任都沒有？

「不是我的意思。船主也和我們同一命運，不只我們的船，所有到金山去的船都是一樣：海盜來，任由他們劫去財物，不傷人就好了。其實，像你們這些到金山掘金的人，都是窮苦出身，誰帶錢在身上？說實的，船主損失最重，他帶有私貨。」

「為甚麼明知有海盜還帶呢？」

「碰運氣嘛!所以一定在黑夜過海峽，如果碰不上，一船私貨的利潤，可抵十次的失手，為甚麼不做？就算碰上了，一百多人的水腳也不少。他沒有做賠本的生意。」

「船主也在船上麼？」

「在!」他指著船尾一個透出燈光的艙座說：「海盜來，我把繩子拉動三下，他就知道了。」老者說完，指一下一條沿船邊上空而過的白繩，然後向不同的方向望。忽然，遠處閃爍著幾盞紅燈，老者急忙執著白繩。

「後生!你看到麼？他們的時間拏得真準！」老者的語氣仍這樣鎮定：「到他們追到我們的時候，我們剛好在海峽的中流，大多數已暈船，大家七顛八倒了。」

「你要通知船主麼？」阿熾道。

「當然！」老者說完，把手上的白繩拉了三下。

原來老者是守夜的老海員。桅船上的繩纜，真像蜘蛛網的斜拉直吊著，只有一條是白油漆過的，在黑夜最清楚的環著船身，吊在半空，一舉手就搭拉上。

「老伯，海盜來了，我們應該怎麼辦？」阿熾雖然有膽識，遇著海盜還是第一次，他請教老者。

「不必怕。他們只想謀財，大家無怨無仇，如果不抵抗，不會被害的。總之，和其他船客坐在一起，任他們搜劫財物，只要不動，他們不會傷人，搜劫完就走。」老者頓一頓又說：「他們主要的對象，還是船主的私貨。」

阿熾剛想起一些問題，正要開口，忽然船艙裡面騷動起來，燈火陸續點起。原來船主在十多個水手的簇擁下，已站在船艙的中央。

「各位鄉親!」船主操著純正的廣東話，向團團圍著他的客人，拱著手，轉身打一個圈，再站在原來的位置說：「大家不要害怕，我們已遇上了海盜。」雖然船主先要大家不要害怕，但遇上了海盜，誰不害怕呢？有的竟當場抖索起來，有的還在哭泣。最鎮定的也與左右交頭接耳。氣氛立即緊張起來。船主叫大家安靜坐下來，總算成功了。大家帶著怔忡的心情，希望船主能為他們避過這一場劫難。

「海盜的劫掠，歷來只是財物。請各位鄉親鎮定，俗語說：《錢財身外物》；我們返回自己原來艙位，他們到來時，要拿走甚麼，就讓他們拿，千萬不要反抗，以免被傷害。如果不反抗，他們是不會殺人的。」

大家聽到海盜不會殺人，秩序漸漸安定下來，各自返回自己的艙位。水手檢查未亮的燈，次第燃點起來，像歡迎朋友的光臨。船主再巡視一下，就和水手一同離開了。

阿熾在船頭與艙座的通道上，清楚看到和聽到船主的舉動和講話。果然和老人的說法完全一樣。

「老伯，」阿熾問道：「你為甚麼不進艙？大家在一起總比較安全啊!」

「我年紀最大，負責守望，他們來，我向他們打招呼，像歡迎朋友一樣，他們不會難為我；而且，打劫金山船，他們是有經驗的，一下來，先向船主要貨，不足才向搭客下手，你回去吧!」

阿熾回到自己的艙位上，桅船已進入海峽，波浪的衝激也越來越大，船在飄搖中繼續向前。艙中的搭客們，有的開始發生嘔吐，有的呻吟。再過一會，突然「梆」的一聲，清脆地傳了進來，嚇得大家面面相覷。

「弟兄們!大家求財，要甚麼；拿甚麼。給個面子，不要殺傷!」

阿熾認得是老人的聲音，他膽大好奇，靜靜起來，趁著眾人七顛八倒之際，躡足走出船艙，從通道向船面一看，只見老人高舉火把，照著一個接一個的海盜，從船外攀登而入，穿的是一身黑短打，赤腳，鬢子盤在頭頂上。手執明晃晃的刀，大約有四、五十人，最後攀上的，手裡沒有執刀，黑夜裡人頭洶湧，黑壓壓的一片，到他們齊集以後，老人就為他們開道，帶著火把，直向船主的艙座走來。阿熾遠遠的看到，為了好奇，也遠遠的跟著，走在最後的徒手海盜們的後面，但保持一段距離，靠著船面上的設備，當了藏身的保護體。

阿熾等了不久，就看到海盜們，一個接一個挽著包裹出來，有的兩人合扛，有的頂在頭上，斷斷續續地走回攀登而來的原處。為首的呼嘯一聲，又一個接一個從原路走回，大概搬運未完的緣故。阿熾等了不久，船外又冒出頭來，幾個海盜上了船，將堆放在船面的包裹，一個接一個向外運。第一批剛剛離開，而從艙座搬出來的海盜還沒有到，就在這一接銜的空隙，阿熾的腦袋突然靈光一閃，想到就做，他一個箭步衝出，一探臂，隨手在包裹行李堆積中，抓了一件體積最小包裹，想不到十分吃力，幸好阿熾力大，手到提來，立即竄回掩蔽的地方。擇了一處，將包裹塞了進去。然後隻身慢退回艙座，還未坐定，一陣腳步聲先到，接著幾十個海盜出現了。嘰嘰咕咕，操的是廈門土話。隨即分批在各處搜索，遇到要的，么暍一聲，徒手搬運的海盜就走過來，提著就搬走。

其中有個搭客，捨不得行李被劫，哀求手下留情，用手扯著行李不放，惹得那個海盜火起，掣起刀來，嗖一聲砍下，嚇得那搭客趕快縮手，還是慢了一點點，中指的前節生生砍了下來，痛得他像滾地葫蘆，鮮血涔涔，以後再沒有搭客敢生枝節，任由海盜予取予攜。但搭客大多沒有甚麼行李，騰折了一陣，就呼嘯走了。

水手們趕快為那受傷的搭客敷藥，又過了一會。船主再度出現艙座，向大家宣佈：海盜已全部走了。水手們熄減了火把。

阿熾靜悄悄走出船面，找到那個包裹，又靜悄悄搬回自己的艙位上，用爛布蓋好，當作枕頭。真是神不知，鬼不覺，只有阿熾自己心裡有數，但包裹包著甚麼？阿熾還是不知道，心裡只是胡思亂想，自己瞎猜著。

看官!不是我特別賣關子，這個包裹，以後關係阿熾一生榮辱。阿熾是加拿大華僑史上第一個大賭商，老一代的華僑都知道。

話說海盜洗劫了那艘金山船，像經過一夜惡夢似的，已渡過了海峽。旭日從水面的盡頭升起，桅船也開始漸漸穩定起來，暈淚的搭客們，也開始起來清理自己吐出的穢物，只有一部分被劫的人，還在愁眉苦瞼的獃坐著。

阿熾也隨著大夥兒，在船面躑躅著。看著這一艘雙桅的船，兩枝風帆，滿滿的鼓著風。一望無際的太平洋，水天相接，阿熾想起家鄉的老母，和將分娩的妻子阿英。也想起小時候「走長毛」，那時聽說是甚麼太平天國。阿熾還小，只知道「長毛」來了，殺了很多人。不久，清兵又回來，也殺了不少人。太平了幾年光景，「客家」又來了，上客相殺，一年有好幾次。阿熾的父親是被殺的。這幾年總算比較太平，可是，又碰到天災，不是旱災就是水災。阿熾在廿歲時，他的母親就趕快為他娶媳婦，希望馬上生個孩子，有人承接香燈，就趕快打發阿熾出洋，解解家裡的窮苦。因為這幾年，同鄉的壯丁差不多都去了美國淘金，很多已發了達，匯了錢回家。半年前，同村有一位叔伯，寫信回來，告訴阿熾關於加拿大也發現金礦，並附了香港一個金山莊的地址，要阿熾和他們連絡。阿熾和母親、妻子商量，以生計困難，有了這機會，當然不會放過。經過半年的等侯，在金山莊的安排下，就乘了這一艘桅船，冒險涉洋，準備參加淘金的行列。

和阿熾一同來的，還有另外四個人。其中兩人，一個叫做羅安、一個叫鄧強。是阿熾的師兄弟，他們曾在羅村跟一位白眉老教頭學功夫。論頭腦，阿熾最靈活，論功夫則鄧強最好。另外兩人，是阿熾的表兄弟，長的叫李昆，少的李勝。李昆是三十出頭，李勝近三十，都比阿熾大。李昆兄弟的家境比較好，讀了好幾年私墊。不像阿熾，斗大的字，也識不了一籮。

看官!昨夜賊劫之前，那個壓低嗓門問阿熾在黑夜出外幹甚麼的人，就是阿熾的大表哥李昆。

且說阿熾也和許多搭客一樣，在賊劫後的黎明，走出船面，舒展一下脹悶，吸幾口新鮮的空氣。他又遇到那位看夜的老人。

「怎樣？我說的對麼？」老人得意的對阿熾說：「如果不是那個搭客抓著行李不放，昨晚的賊不會見血了。」

「船主的損失怎樣？」阿熾好奇的問。

「這次最重，聽說帶的特別私貨被拿走了!」

看官!阿熾到現在還不知道，他在海盜的行李堆拿走的，正是老人所說的特別私貨。

老人的身體看起來很硬朗。阿熾的四邑話，他聽來也毫不困難。雖然，他說的，卻是一口流利的廣州話。

「阿伯貴姓？」阿熾道。

「我姓黃。」老人說：「你鄉下在那？」

「公益埠附近，和單水口隔一條潭江。」

「嗯!屬新寧。你們有很多鄉親在舊金山。為甚麼你到加拿大去呢？」

「我有一位叔伯，本來也在加省的，現在轉到加拿大卑詩省淘金，叫我也到那邊，你知道，我們鄉下，自己那裡有主見，有個親人在，只好到親人那裡，有甚麼選擇呢？」

「在外謀生，可不易啊!我行金山船十年了，以前都是到美國，這次是第一回往加拿大。後生!你叫甚麼名呢？到加拿大預備幹甚麼？」

「我叫阿熾。聽我的叔伯說，目前加拿大菲沙河淘金，收入不錯，我想也許幹這一行吧了!」

「很難說。阿熾，你不知道，在加省初期也是一樣，不久，白人就向政府買下產金的地段，開設鑛場，那裡還讓你們去淘，跟他們工作還勉強可以。」

「如果我們華僑集資也購買鑛場呢？」

老人搖搖頭：「說不定!他們未必賣給華僑，你不知道，他們對華人的歧視，有時候連狗都不如!」

「我們也是人啊!」阿熾氣憤的說。

「我們沒有國家的保護。你難道不知道？華僑是《天朝棄民》啊!」

「除了淘金，我也不知道可以做甚麼工作。」阿熾茫然道。

「美國華僑是做築路工人，或跟著開發的城市，開設洗衣店，近年有少數開餐館。」老人說。

「除了靠手作謀生，還有甚麼行業？」阿熾問道。

「當出番或者撈家。這兩行最好，但不是誰都可以幹。」

「撈家」這一門，阿熾當然知道，但「出番」就不懂，他請教老人。

「黃伯!《出番》是甚麼行業。」

「即是繙譯，華僑叫做《出番》，出來和洋人打交道，做傳譯的人。」

阿熾連漢字也認不了幾個，漫說是洋文。當「撈家」這一門，又缺乏資本，而且當「撈家」也有「撈家」的瞄頭，阿熾是稼莊子弟，懂得甚麼呢？

「阿熾，你不知道，當《撈家》最易發達，但不容易，要有綽頭，還要有資本。華僑社會所謂《撈家》，和唐山《撈家》不同，華僑《撈家》是獨沽一味－－開睹，不似唐山的五花八門。」

阿熾卻牢牢記住：「當《撈家》最易發達」這一句。

「黃伯，我們還有多少日子才到呢？」

「說不定。」老人數數指頭，默算一陣，然後說：「順風順水的，大約還有五十日，如果有風浪就難說了。去年的一次，我們還有一週就抵達舊金山，結果一場逆風，把我們倒吹了，要二十天才到達。阿熾!你到加拿大以後，看看那些後枕沒有頭髮的鄉里，大多是經風浪而暈船的人了。」

「那有甚麼關係呢？」阿熾不明白的問。

「你想想看，暈船的人天天睡著。桅船又沒有棉花枕頭，日夜在船板上反來覆去，經過七十多天的輾轉，頭髮壓斷了，而且連毛孔的機能也破壞了，那還長得出頭髮來。」

「你們不是說，過了臺灣海峽就太平嗎？那有浪呢？」

「唉!阿熾，我們當海員的當然這樣說。你想想，天有不測之風雲，小風起小浪，大風捲大浪。無風時遇上暗流，還是有浪。而那些身體孱弱的人，小小的浪，短時間還可以抵受。像這種幾十天的航程，即使沒有浪，那些易於暈船的人，還不是連黃膽水也嘔了出來麼？」老人低頭述說，像為那些飽受苦難的過洋客致歉。

阿熾本來想問一下，如果華僑坐外國的「火船」，是否會好些，當他想到坐「火船」的價錢，比坐中國人的桅船，差不多多了一倍，能有多少人花得起呢？如果花得起，他還到金山去幹嗎？不窮不過洋，自己來時，也要典當了家裡一些值錢的祖先遺物，東借西湊足坐桅船的船費，連發夢也不敢坐「火船」。於是想問的話又嚥回肚裏。

阿熾和黃伯再扯了一陣，就各自分開，在船面蹓躂著。同船的人，經過昨夜的遭遇，陰影仍在，顯然還深深的影響著，多半沒有情緒。出門的人遭到困難，而且前途未卜，誰能有舒暢的情緒呢？阿熾是比許多人幸運。第一，由於他沒有被劫走過甚麼，說實的，也無可劫之物。第二，也反過來還拿走海盜的一件贓物。

阿熾的師弟羅安和鄧強，雖然也沒有被劫，但碰到煞星，也算是晦氣十足，也沒有情緒。而李昆兄弟，家裡比阿熾稍好，帶了幾件行李，被海盜搬走，還受了虛驚，所以大家愁眉苦面的相對著。

有話則長，無話則短。這條桅船向美洲東海岸而來，日復一日，體質弱的人，漸漸難受，有的因暈船而病倒，又輾轉傳染他人，艙裡的呻吟聲每日增加，臥滿面色枯槁的病漢，像個活地獄似的。

這條船終於在一八六零年二月八日抵達域多利之西的中國岸（China Beach）。他們經過三個月零十天的航行，是從香港乘桅船來加拿大的第一批華僑。

這一艘桅船，到上岸的時候，大家才發覺有一位是女性。看得這一百零八條好漢都眼紅了。

有分教：同舟萬里天涯客，也為紅粉起波瀾的。