鄭板橋名燮，清季楊州八怪之一，生於康熙，乾隆成進士，那時他已經是四十多歲了。本來，以鄭的耿介，原不要獵甚麼功名的，但是他太窮了，賣畫不足以維生計。從他廿餘歲中了舉，一直待到四十歲，到無法忍受時才到京應進士試，中試後，知過兩歲，又得罪了權貴，便再回到楊州賣畫維生，不再出仕了。有了功名，他的畫值錢了，不再像以前的窮困，他滿於現狀了。

板橋擅蘭竹。書、詩亦享大名，成為詩、書、畫三絕的藝壇全才。人善謔，不拘小節。求他的書畫者甚多，他自己定了潤例：「大幅六兩，中幅四兩，小幅二兩，書條對聯一兩，扇子斗方五錢。凡送禮物食物，總不如白銀為妙，公之所送，未必弟之所好也，送現銀則心中喜樂，書畫皆佳，禮物既屬糾纏，賒欠尤為賴賬，年老神倦，亦不能陪諸君子作無益語者也。」真是坦白可喜。我得其刻本，藏之有年，乃多大史普成教授所送。

加僑中擅蘭竹者，有林環陔君。林君自號釋玄，以心儀板橋，刻一私章曰：「板橋之輩耳」。此固林君自謙之詞，惟鄭燮自視甚高，會大呼「板橋之輩也」。林君對楷模板橋，頗具心得，亦有自己面目，所畫巨竹其大如椽，為板橋所少見。讀黃岡竹樓記有：「黃岡之地多竹，大者如椽。」余遊臺灣，於中部亦曾見巨竹成林。則林君之畫當有所本。

我對林君之畫，較喜其潑墨白菜，筋肌宛然，濃淡有度。如林君心無旁鶩，專攻蘭、竹、白菜，其成就將更可觀。此鄭板橋享大名之道。他曾說：「君務博，我務專，安知我之精專，不勝君之廣博。」旨哉，斯言。備林君思之。

畫竹有數忌，一忌枯老，枯竹便了無生氣，故竹可以老，但切不可枯。二忌淩亂，淩亂與濃密不同，濃密見其法度，不怕濃密。濃密見其盛態，蕭疏存其風神者始佳。蘭更講究，枯而雜亂，則枯草一堆耳。畫者嘗言：蘭一世，竹一年，花卉一夜天。蘭求其精，則又較竹為難了。