寫了五十年時事評論，我還沒有在題目上對誰致敬過。個人認為，上個世紀出過兩個類似曼德拉型的偉人；就是中國的孫中山和印度的甘地。但他們生在十九世紀，雖然也在廿世紀逝世；但那個年代，我們這一代還沒有出生，到懂得人事，以年代變遷，總覺得隔了一層，已經像我們歷史的事蹟了。曼德拉幾乎是我們同一個年代，感受的是同一個年代的脈搏，經歷戰禍、社會動亂、各式各樣的歧視、溫飽不能保，生存也受到威脅，沒有免於恐懼的自由，民主和人權都是奢侈品，是很難想像的一代。而曼德拉還在白人統治的南非出生和長大，有一張原罪的黑皮膚。然而他能百折不撓反抗種族歧視、反抗種族分離、爭取種族平等自由；經歷多少次拘捕、監禁；後來坐牢又加判，連續二十七年在監獄度過，畢生為種族解放、自由民主奮不顧身，有三分一的時間在牢獄中受苦，而終於轉變南非成為種族平等的國家，他被尊為‘南非國父’。這些事蹟，已足證明他的偉大。然而他的影響，不只及於南非；他的精神，足以影響人類，他是人類的領袖。

1996年出版的《Long Walk to Freedom》就是他的自傳，記述他的生平事蹟。他出身在一個部落的酋長家庭，但他不願在種族歧視下坐享尊榮，寕願坐牢來喚起族人的覺醒。這種大仁大智大勇，表現在長期的牢獄生涯中。試想身裁魁梧的他，長期十年關在四平方公尺的牢房，到他生病時才給他一張床；仍然沒有床單和枕頭，他真是忍人所不能忍，其堅毅一往無前，確是不同凡響。每天從事奴役性的囚犯工作，一日三餐吃的是玉米粥和雜糧，一樣和其他囚犯挖土修路、開採石灰岩，常被鞭打和淩辱。在這種困苦下的經歷，而曼德拉卻說，“我在獄中，對白人的仇恨減少，對制度的仇恨增加。”他後得到釋放，以後獲選為總統，他沒有向仇敵或折磨過他的人報復。他的寬容，真可為提倡仇恨者愧死。他為人類的大愛做了示範，加拿大哈珀稱他為人類領袖，不是沒有道理。胡適曾說過：寬容比自由更重要，讀了曼德拉的生平，也許有他的道理。南非的轉變，黑白和平相處，為世界大同境界踏出重要的實踐第一步，是地球村實踐的初階。

曼德拉在權力、聲望巔峰的時候，宣佈不再選舉連位，希望年輕一代出來接棒。也給迷戀權勢者一個否定：任何一個即使有功於國家民族的人，如果他長期在領導的職位上，所有的功勞，都抵不上他斬斷賢路、不讓或拖延了下一代出頭的罪過，因為國家民族才是重要的大我；以小我防礙大我的進程，是一種可卑的私心；甚至是個獨裁者，何足稱為偉大。曼德拉自可昂首天外！孫中山以‘天下為公’，推翻五千年王朝的專制制度，為了避免內戰，讓位袁世凱；以中國發展鐵路、基本建設為己任；著述了建國計畫、大綱；奠定中國未來發展藍圖。甘地促成印度擺脫英國統治而獨立，亦未為己謀。兩者均被人民擁戴為國父，並不是他們的權勢和長期佔據大位。曼德拉也是跨世紀的偉人；其得世人景仰，正因為他不為小我而偉大。在人類滔滔追求權勢中又成表率；是人類精神的領袖。近日舉世交譽，其事蹟令人感動。重複者不贅；僅述兩點為讀者參考，並申哀悼與致敬！