先君六十初度時，寫了自壽詩兩首，第一句是「前身合是小沙彌」；想來也不是完全無據，他的面相就像一尊羅漢，又長又厚的耳朵，到現在為止，在我的記憶中，還沒有人可及；論長度，張振國將軍或可及，惟論厚度及耳珠之大，還是稍遜一籌，加上眉長眼長，又只留短髮，身高體胖，走路時顯著的八字腳步；如果還披上一襲袈裟，穿上芒鞋，就十足是個沙彌和尚了。民國七十七年，他自己選了墓地，立好墓碑。翌年，我的長妹從大陸來加團聚，我們六兄弟姊妹，至此才算一個不缺又回到父母的身邊來。我家在大陸名列「黑七類」份子，歷經諸劫，都能一一保全性命於亂世；而同一年，三弟媳一胎三男；我向父親報喜，他在電話放聲大笑，這是少有的表現，並且冒出一句： 「此生已無大憾!」我當時一愣，立即說：「是半生已無大憾!」自己後來也想不清楚會有如此反應。但一個月不到，父親竟猝然逝世，可謂「一語成讖」。他逝世後我第一次看到遺體時，也把我嚇了一跳，怎麼整個臉部都在笑。父親逝世已九年，這個笑容還一直在我的記憶中保留著。

這個月初，我接到一個請柬，是「正覺寺」開光大典，內文有「短期出家修道會」為世界和平祈福的消息，我立即掛個電話去查詢。是否還有參加名額。回答：男眾尚有，女眾已滿。我便在電話中報名參加；翌日到該寺辦理參加手續。參加短期出家修道會，男眾要落髮的，女眾可免，據說是遷就現實環境，予她們方便，實在再長出一頭長髮也不容易，但儀式還是和男眾一樣，一同受戒的，祇是不須剃得光光而已。自從小學入學以來，我便留著一頭長髮，五十多年一成不變。無論什麼時興髮型，我都拒絕改變，如今再剃一個小蘿蔔頭，心裡總有點不捨，但一念佛家的超脫生死，怎麼連一撮頭髮都捨不得？也就泰然引頸就「戮」，在戒師父剃刀下，轉眼間已牛山濯濯了，攬鏡自照，正合是個小沙彌，除耳朵不像父親外，倒也十分神似。我唸佛有年，習靜坐也近十年。在臺北服務的時候，跟著黃老師去拜佛，主持人第一次見到我，第一句就說我與佛有緣，雖然也許是應酬語，但確實使我怦然動心。否則，我為什麼這樣喜歡蘇東坡和蘇曼殊的詩文呢？

二蘇是我國詩人中最有佛緣的人。蘇東坡和佛印禪師的交誼，傳說很多。蘇詩中與佛、寺相關的也不少。其詩作如「游金山寺」、「梵天寺見僧守銓小詩次韻」、「宿水陸寺寄北山清順僧二首」、「冬至日獨遊吉祥寺」、「 法惠寺橫翠閣」、「自普照遊二庵」、「立秋日禱雨宿靈隱寺」、「佛日山榮長老方丈五絕」、「宿海會寺」、「夜至永樂父長老院文時臥病退院」、「醉臥寶覺禪榻夜分方醒書其壁」、「泗洲僧伽塔」、「端午遍遊諸寺深禪字」….....。可知蘇東坡好遊寺庵，尤好與佛友結緣，也自承前身是個和尚，還相傳前身本是佛寺長老，由於偶發綺念，自知下次轉入畜生道，在鄉村田舍一母狗中出生，要他的徒弟在其圓寂時，立即到該田舍中，找出剛生下來的一隻白花小狗，買回來在大雄寶殿摔死，使他能立即再轉世，不受畜生道輪迴之苦。寺僧遵囑，果然找到這獨一無二的花白小拘，再遵囑摔死在大雄寶殿上，乃能投身眉山蘇家，便是以後的蘇軾，號東坡居士，一生與佛結不解之緣。蘇曼殊且剃度成僧，其寫的「有懷」中有「生天成佛我何能，幽夢無憑恨不勝，多謝劉三問消息，尚留微命作詩僧。」他連做夢也想成佛，能否成佛固無可考，但他的確做了詩僧。

詩人大多有一副悲天憫人的心腸，和佛家的慈悲心很相近。什麼是慈悲呢？慈者乃施樂於眾生；悲乃拔若於眾生；故慈悲乃施樂拔苦，全以眾生為念。眾生有老病死的不幸；有輪迴之厄。成佛才可以超脫生死，避免輪迴之厄。眾生在世，其苦痛的根源有二： 一為妄想；一為自作。前者產生顛倒夢想，後者為外間幻象使心性轉栘。困擾苦惱因此不斷，悟此才能明心見性，成佛才有希望。

短期出家修道會徵集了第一流長老和法師來教導我們。深戒和尚由覺光長老擔任，教授和尚為永惺法師，是香港來的高僧；羯摩和尚的淨心法師，開堂和尚的圓宗法師，陪堂和尚的本靜法師，都是臺灣來的高僧；其他尚有來自新加坡和越南的，在為期八天的修道會中灌注和傳授了寶貴的佛學知識，圓滿了一切作為沙彌的戒律。

沙彌的清規原來是這樣刻苦的：早上四時三十分便在鐘鼓聲中起床，接著一個小時早課，跟著便是早齋，然後演禮正授佛事、佛儀或佛經，接下來是「大供」，然後午齋。午息約一小時；下午二時又開始佛規矩、佛經、佛史和習禪，「上晚殿」以後稍息，接著的夜課是佛學講座和問答討論。「食不過午」，正午以後便不再進食；「禪修」到晚上十時才就寢。每天差不多就這樣過去。出家人的清規真不好過，這是得人敬重的一端。

托砵行化在捨戒之前舉行，我們八十多位出家戒子到唐人街沿門托缽，在北美洲算是創舉了。化緣的錢做慈善，施捨的善眾擠滿了街，爭相解囊入缽，功德歸於眾生，算是我們嚴守八天清規的收穫。在蕓蕓眾生中，成人身是不易的，尤難聽到超脫生死的佛法，在眾多生命之中，除了人類的智慧外，還有多少生物聽得懂？想到「此身不向今生度，更向何生度此身!」我們真要好好思考一下了!