話說唐人街近年到Casino賭博者日多；但在堂所搓麻雀的，也日漸成風；只要不把現錢放在檯上，不算開賭。堂所抽點水，用作維持經費，只要不落在社團主持人的袋裡，誰都沒有異議。打完了各自歸家，彼此沒有拖欠或領情，娛己娛人，特別消遣時間的老人家，沒有什麼不好，準時回家就是了。另類方式，也可以約幾個知己朋友，搓搓麻雀也不壞；在工餘之暇，來個姆指的論戰，也不必嚴詞拒絕，既不傷廉，從俗可也。唯一誡條，不可賭大，訓練一下腦筋，既可防止老人癡呆症，也可以鬥智一番，勝固可喜，敗亦欣然，也有一番樂趣。

我很佩服搓得好的朋友，麻雀之道，正如岳武穆所說：「運用之妙，存乎一心。」搓麻雀最怕怨聲載道，怪手氣的怨天，怪人誅章的尤人；都是不理想的配搭。麻雀以和出為目的，要自己和出，必先使對手有所疑懼，拖延他的勝出，和出才有機會。一副牌捉在手上，怎樣佈局，事前必有一個判斷，隨著環境的變化，再調適變換，也是常有的。但不論以後怎樣變遷，開始有個方針，是非常重要的。不要把一副好牌打壞，這是重要的一著。譬如流行打的十三隻牌，就是四組（每組三隻牌）加上一個單吊。任何「混一色」只要有三組（以兩隻為基礎組），本身便具潛力，任何「番子」都很重要，不能一開始便先放棄，因為摸到一隻相同，四組牌的雛型便確立。這種情況，除非看到其他對手進度快，比自己勝算較速，才考慮轉變。例如「萬子」：1、2、4、5、9、9、加上東、南，筒子4、5、9；條子1、2，共13隻，這副牌的潛力就不錯。很多人開始必棄東或南；這副牌就打壞了，試想棄了東或南，九筒摸到，也不過是副「小兒科」，茍摸到東或南，甚至一隻萬子，這副牌就是副大牌的雛型了。以常情而論，如果不是異常，自己有進展，要在筒子與條子之間的取捨，必繼續棄筒子，不能打筒子以後又換條子，這樣會引起上家確定你做萬子，否則在他不能確定萬子與條子時，會為了自己和出，很可能吃到他的牌。做大牌吃到一張，是很正常的，能吃一張，希望就大了。能打「花章」最好，若太傷腦筋，也不妨順著排列。我看一般人打牌，往往從左至右，左邊從大號開始，從9到1排列，何不反其道而行，從1到9不是也可以嗎？而且要打的必放在右手邊，為什麼不可反過來？

有時觀戰在旁，看到朋友出牌，很多不經大腦。例如手上有1、2、4、9；約有八成以上必打出1的，因為以1是多餘的，上家來個3或自摸，都不吃虧，其實不然。試問保有9，最好摸個7，還得靠個卡章8，談何容易。如不打1，最好摸個3，便有1、2、3、4；任何摸一個，都比再摸個8容易。當然這也是以常情來做立論基礎，一切異常的變動都應計算在內。但如果連一點基本的打法都不懂，章法又如何精練？越危險而自己遲早要出的，遲出就不如早出；除非絕不會出，又當別論。又如做牌，手上已夠和出的本錢，就不必扣到最後。例如吃了一組，碰上一組，是「混一色」的大牌，例如1、2、3一組，碰上「白板」。手上還有雙「紅中」，同色子的8、9，門風或南風的南，同色子的雙5；還有一個不同色（類）的散子；這個關鍵的時候，必然棄南。如果碰出同類的5，最後打出那個雜子，很多人就發生錯覺，因為先打出南而後打雜子，「混一色」的機會可像不大，其實是暗藏殺機，一不小心或冒一次險，機會就大了。假如先出雜子，到同色5碰出來才出南，傻瓜都不會冒險。還有，就算你捉到南，你如何取捨呢？難道去8、9嗎？兩章的冒險比一章南或紅中大得多，何必冒險？明乎此，攻其無備，機率就大了。孫子兵法說：「多算多勝，少算少勝，不算不勝。」是很有道理的。又說：「兵者，詭道也。」姆指之戰，和兵法沒有兩樣。強者示敵以弱；弱者示敵以強。示敵以弱，攻其不備；示敵以強，使其驚疑顧忌，拖延他和出，到他發覺，兵已渡河了。

打牌打得好，如高手過招，引人入勝；但不可打大牌，變成賭大錢，那就是賭博了，失了娛己娛人的本旨，朋友因打牌反臉成仇，因財失義，是化不來的。唐人街打牌成風，賢者不免，醒醒腦筋，又不失義，也不必禁忌。但有很多會所，不免龍蛇混雜，大老千不會有；小手術很難防，不相識不下場就好。像我們打小牌的人，每週玩一、兩次，自得其樂，遇上小手術，偶然發覺，看看他耍把戲，也是賞心樂事。又何必點破，當做個小東請客便可。

不過，搓麻雀太浪費時間了，最多八圈；像我們有個長者，綽號就叫「劉八圈」，多一圈也不打，這個原則要立下來。我有一位朋友，在小鎮開餐館，一年到晚開業，只有新年關門；曾經搓了三晝夜，不眠不休，以致新年過後，頭暈眼黑，一週才復原，六十出頭便身故，不知與打牌有關否？打牌當場中風的、暈倒甚至猝死的也時有所聞，這種打法，和性命開玩笑，就太不值得了。

自從加拿大有了六合彩、刮刮樂等出現；近年又開賭場。唐人街的賭館雖偶然出現，已不復舊觀；也沒有再聽說誰是撈賭的。我們不必承認21世紀是中國人的；這究竟不切實際。但21世紀的唐人街，中國人的消費能力教當地人刮目相看，已是不爭的事實。有分教：忍得百年辛苦，今時才算展眉。