話說中國近二百年來，對中華民族有著偉大貢獻而沒有爭議的歷史人物，以個人治史經驗的管見，只有兩位：先一位是林則徐；後一位是孫中山。後者的孫中山，我們都知道他是推翻專制皇朝；為中國也為亞洲創建共和政體；為中國提出主權在民的民主政治。他的政治理想，也許未能一蹴而就，但已深入民心，總有一天，他的政治理想必然實現，將是無可疑義，也無法阻擋的；他是站在帶領潮流的先知先覺巨人。這二百年是無可取代的。前者以逝世過久，年青一代的中國人，對他有點陌生，不完全了解他對我民族的重要，在此補上一筆；更具意義的，用來勉勵福州人；福州曾出過這一位對民族如此重大貢獻的人物；他就是林則徐。

林則徐生於乾隆五十年(1785)，卒於道光三十年(1850)十月十九日，得年六十六歲。他從三十二歲為官，從江西鄉試副考官做起，一直到五十四歲任湖廣總督。在二十二年中，所至有聲，清廉自守，建樹很多，非在短文可述。當他五十四歲時，中國人以鴉片煙毒荼毒已烈，林則徐在湖廣總督任內，在其轄境禁煙，雷厲風行，是全國禁煙最有成效之省。翌年，奉調為兩廣總督，且任欽差大臣，負責徹查煙土入口，強英煙商將儲存鴉片千箱交出；並包圍洋館，迫英領事義律交出煙土二萬二百箱，共重達2,376,254公斤，林在廣東虎門海灘掘兩池，將煙土投入，撒鹽和石灰焚燒，從四月二十二起燒至五月十五日，不留涓滴。我國紀念他焚煙之日，定陽曆六月三日為禁煙節。

英決定對中國動武，林則徐早已發動民眾，組織船蛋戶，禁陣以待，多次擊敗英艦；英軍攻廈門，亦為鄧廷楨擊敗。後英向北攻，定海陷，進迫南京，清廷遂屈服。假使清廷上下像林則徐，英軍何能得逞？清廷求和，將林革職戍調伊犁，三年中完成該地各路屯田三萬七千餘頃，是中國開發大西北最偉大的工程。又以此積功調回任雲貴總督。至道光三十年以病告歸，回鄉福州，同年逝世。他的一生，以左宗棠的目無餘子，對他則推崇備至，輓他的聯：「附公者不皆君子，間公者必是小人，憂國如家，二百餘年遺直在；廟堂倚之為長城，草野望之若時雨，出師未捷，八千里路大星頹。」

林則徐禁煙，許多人以為啟「鴉片戰爭」之禍，以致清廷這頭「紙老虎」，從此被戮穿，才啟列強瓜分中國之禍。乃未知己知彼，怎麼沒有可議？這種想法，乃讀史未通之錯，對林則徐是不公平的。原來則徐並未對英之商船，作毫無通融一律拒絕入口，只要進口各船，出具「永不夾帶鴉片，如有帶來，一經查出，貨盡沒官，人即正法，情甘服罪。」如果英商船同意出具結書，便可入口，可知林不是輕啟戰端之人。看官，以上這個公告，即使今天站在人道立場，還是合理的。鴉片這種毒品，夾帶（走私）大量而來，難道不沒收？毒梟難道不依法而正法？林公告後，就有兩艘英商船便甘願來具結，但被英領事義律知道，派兵船阻其進口；林則徐聞訊，亦派水師來保護具結的英船，一艘得以開入；一艘逃去。英兵船開砲來攻，水師提督關天培率兵回擊，英兵船敗走。以後接戰七次，則徐的兵船都將英兵擊潰。這些消息，竟引起道光皇帝的驕氣，下諭「即將英吉利國貿易停止，所有該國船隻，盡行驅逐出口，不必取具甘結。」這個全無通融、一律不分皂白的處置，才是引起英國必戰的決心。這個頒諭，林則徐能不執行嗎？但他知道不妥，寫了一封信給夫人：「外間悠悠之口，都謂我激啟夷釁，殊不知實出聖躬獨斷。屢頒嚴旨，謂不慮諸臣操之過切，只愁諸臣畏之過甚耳。……而毅然決然不敢稍存畏葸之心者，蓋以身許國，但求福國利民，與民除害，自身生死且尚付諸度外，毀譽更不計及也。」則徐尚洞燭先機說：「今英夷兵船來華，既不能在粵思逞，必然改竄他省；他省海口皆無設備，茍有疏失，則該督撫等必然請罪於余之輕啟夷釁焉。」以後英兵船陷定海，果然不出所料，一切罪過都上了林的帳。看官，林的偉大，乃將個人生死諸於度外。真是古大臣的風範。

林建設大西北有成，到病才准退休，又碰上洪秀全廣西起義，咸豐帝又命他去征剿，他在病中又上征途，到了潮州的普寧（在廣東省）便逝世。這是左宗棠輓聯中有「出師未捷」句的原因。林前在告病歸途中，胡林翼曾薦左宗棠給他，他和左相見，抱著病和左談個天亮。以林的經歷和愛才，如果不是逝世，太平天國不一定能崛起成患，以致兵連禍結歷十二年之久。因為當洪起義後，朝廷頒旨以林為欽差大臣勦辦，兩廣響應洪的土匪聞訊已自動解散。可惜林在途中即逝世；這是國家民族的氣運使然。但林這種置個人生死於度外的典範，真教我們景慕！清有中興大臣曾、左；兩人並不很協調，我想左宗棠對曾國藩時有微詞，其中一個原因，是左宗棠見過林則徐，對則徐的印象和景仰有關。後來左宗棠經營新疆，很可能受到林的影響。林曾說：「終為中國之患者，其俄羅斯乎？吾老矣！君等當見之。」這是何等迫切的告誡。因此左的經營西北，乃繼林的遺志；這種猜想並非虛構的。看官！俄羅斯發展成為蘇聯，這是後話。林逝世後，試觀俄史：與日本在我國境內開戰；強租我旅順、大連，戰後又掠奪我東北重工業設備；製造中國內戰；以後壓迫償還欠債，搶奪珍寶島等；不是為中國大患？

從唐人街扯到林則徐和鴉片戰爭，不是瞎扯？看官，我們這兩百年的民族史，是中國人血淚交併的紀錄，是怎麼樣走過來的？其中唐人街的來歷，還不是國困民窮，先僑才不得不遠托異國？又以弱國無外交，不得不在毫無憑藉之下，頂著歧視和種種不平等的法例下，守望相助連結成患難與共的唐人街？其中牽涉到兩個人，就是林則徐和孫中山。沒有林則徐，很多人以為鴉片戰爭不會發生；我在上文已述，這個責任不在則徐而在道光皇帝；是非常明顯的。更重要的，除非中國人甘心永遠是個「東亞病夫」，而且國家的收入，全部成為毒癮深重的國民吸毒之資；這個國家和民族必將從地球消滅。而又當處於帝國主義的巔峰勢力入侵之期，中國劫運或許遲幾年，但終不可免的。林則徐的出現，使中國提早覺醒而已。假使道光皇帝是個大有為之君，英國兵船東來，全權委諸林則徐節制全國兵馬，英國如何能攻陷定海而佔南京？在文恬武嬉之下，鴉片戰爭的失敗諉諸林的挑釁是毫無理由的。而且攻陷定海以後，林已撤職，以後的喪權辱國，就更與林無關。「鴉片戰爭」使中國更貧弱，以後兵連禍結，大量國人到異國求生存，是間接造成海外唐人街的建立。如果沒有唐人街，孫中山的十一次革命的經費怎樣籌措？革命的成功沒有華僑的支持，孫先生曾說是沒有成功的希望；因此稱：「華僑為革命之母。」講唐人街不講林、孫兩人，才是怪事。今天福建華僑佔重日多的時候，這一位民族英雄、福建先賢的講述，是有其必要的，當非瞎扯。唐人街作為民族發展的支脈，將僑鄉先賢之述，對華裔後人之認同，應是有裨益的。這正是：緬懷列祖列宗，必屬孝子賢孫。