海外華僑過去人口，遠比今天為少。我在六十年代初期到多倫多讀書，華人只有二萬人，唐人街殘破疏離，蜷縮在崇樓廣廈包圍之下，予人落後不相襯之感。與今日相較，真不可作同日語，據資料顯示，大多倫多市的華人已有四十萬之眾，早已超過義大利、猶太、葡、西及東歐各民族，成為英法裔組成加拿大以外最多的少數民族。唐人街也不只原有地段，分散在要衢大道者多處，有的且是新型商場式的結集，規模之大，和最大規模者相比，亦毫不遜色，燈火輝煌，一派富麗形象，頗令當地人士側目，連街道招牌都用上中英對照，惹得其他族裔抗議；但市政府  說，唐人街對市府的收入何等可觀，是旅遊重點區，沒有特色怎行。過去華人受盡歧視，任你講一百個抗議理由都無效；現在時栘勢易，他人抗議來了，華人不必辯，市政府一個理由就夠了。無他，「跪地餵母豬」；看錢份上而已。

        六十年代的老華僑，生活很艱苦，成年累月埋頭工作，中國人傳統節慶都忘了，有時連舊曆新年過了還不知道。現在可不同了，還未新春，唐人街的揮春就貼上，處處提醒中國傳統新年快到。端午節划龍舟，洋人看得興起，早就申請參加，他們體健而好運動，習慣賽事以後，「飛龍奪錦」，每每被洋隊奪標而去。一九九二年吧!台北舉行世界龍舟賽，就被多倫多隊奪標。那年我還在台北服務，特別跑去向他們祝賀。華洋同賽龍舟，起自香港，近年擴展到海外大城。我少年時代在香港度過，至今尚記童謠：「番鬼划龍船，划得快，今天好世界!」中秋節在海外也算  大節，唐人街的月餅，洋人也買來賞月應節，大快朵頤，但稍嫌太貴。

        美、加兩地大多平原，沃野千里，除洛饑山脈外，大都會少見高山，重陽節無山可登，興不起來。今年重陽，本已忘了，但我的幼弟是個燒臘師傅，生意也比平日好，忙中一刀，斬著大拇指，送到醫院縫了幾針，才提醒是重陽節。想起台北父執輩韋德懋先生，好久沒有問候，掛個電話去，哲嗣中啟兄說，韋公於今年二月間去世了，令人悵然竟日，韋公與先君同學，四十年來成莫逆之交。趙聚鈺先生做退輔會主委時，韋公為副祕書長，急公好義，提攜後進，尤見長者風儀。先君逝世，我向他報訊。他的覆信，略述與先君情誼，其中有句：「而今天人永別，不能憑棺一哭，此生遺憾。」讀後嗟嘆韋公摯情，至今未忘其語，我受其庇蔭亦多，年來以老母多故，竟未常候，而今老成凋謝，亦未及見一面，思之猶有餘哀。

我少逢世變，憂患自多，思想似較早熟，論交同輩少而長者多，至今未改。曾有一位同學警告我，到你老的時候，你還與誰相交!我當時衝口答道：神交古人。他先是一愣，繼而說道：無可救藥!其實，我亦無悔，長者們的智慧雋語，教人不飲自醉；又無妒忌，與之接近，如沐春風。我真要好好地在我還未得老人癡呆症之前，把半生結識的長者列傳，來報答他們深厚的愛護。

天人永隔的長者，在國內逝世的，除韋公外，如高信、孫云遐、梁應稜、詹叔雍諸公。尚健在的，均在八十或以上的，也有十餘人；海外的也不少。他們的愛護與提攜，是我每年要回國一行主要的原因。能多見一次得一次，我不想自己和長者們有「寂寥身世生前酒，勞落親朋曙後星」的感慨。說「神交古人」，實在當年有點少年氣盛的論調；雖此志不可少，但人究竟是個有情者。遺世獨立，畢竟也是孤寂；寂寥身世，總是有點不幸的感覺，人又何苦乃爾呢？惟我並未認為多交長者是不對，只恐人有百歲之限，能多侍其仗履，本身就是一種福報。

蘇東坡曠達，未免恃才使氣，又以黨同伐異，對王安石很不客氣，大慨受其父蘇洵的影響也難免；批評長者，嘗言：「王荊公為父，下筆便古；為詩，下筆便錯。」以致彼此心存芥蒂。蘇的壯年，也就過著貶謫的生活。到王安石罷相，僻地居住，蘇也無復當年，他究竟是個有情人，騎著小驢去探望荊公。彼此在交談中才真正了解，都深悔當年意氣。王荊公竟懇求蘇東坡在他的居所旁，買塊小地建宅，讓大家可以日夕多聚。蘇聽後很感動，更悔當年浪漫，為甚麼不及早一點去了解長者!寫了以下一首詩記載這件事：「騎驢渺渺入荒坡，想見先生未病時，勸我試求三畝宅，從公已覺十年遲。」蘇的後悔，見此詩可證。

長輩下交，有時需要我們小心的體會，他們畢竟不是同輩，不會有親暱的言詞，能親近就非常不易了。為甚麼我們還不能體驗到呢？長輩總有他們的風範啊!我有一位詩人長者，名叫郭正之，我們雅集，他總是心無旁騖的專心寫詩，結集「熹光樓詩集」，要我為他寫個序文。承長輩下交，我用心讀完全卷，序文開首的幾句是這樣：「志在無可伸之世，乃成可誦之文；人有無可遇之懷，遂鑄不傳之句。此天所以奪詩人世上之榮，乃全其不朽之名也。」郭公以為能一吐其生平之氣。近年，我避寒常外遊，歸來時，郭公謝世，正以為憾。不久，他的兒子告訴我，他的  詩集尚未印行，遺言要等我的輓詩，我很感動，很用心寫了一首：「北風驀地吹，大雅一星沉，人奠墳前酒，我憐夫子心；詩成詞友頌，席失主壇吟，重讀熹光集，凄淒寒夜璵碪。」郭主壇雅集，性奇磊好酒，畢生耽於詩者。」

請留意身邊的長者們吧!他們是智慧的花朵；而且是經歷風霜的黃花。「不過老夫偏愛菊，此花開後便無花。」請體認和珍惜長輩吧!如果失去才惋惜，是人生莫補的大憾!